家慶・家定・家茂と「大奥」の関係
「将軍」と「大奥」の生活㉚
■再び薩摩の姫君を迎えるも実子なく、５年で病没した家定
【家定と大奥の主要人物】
家定（いえさだ）の母、お美津（みつ／本寿院／ほんじゅいん）は幕臣の跡部正賢の娘といわれ、西の丸大奥に出仕した翌年、家慶のお手が付いて中﨟（ちゅうろう）となった。家定の将軍就任後、その後継者問題が持ち上がったとき、本寿院は「尼将軍」と呼ばれるほど強い影響力を持ち権勢は御台所（みだいどころ）の天璋院（てんしょういん）をも凌いだという。
家定の最初の結婚相手は、鷹司政煕（たかつかさまさひろ）の娘・有姫（ありひめ／任子／あつこ）であった。天保12年（１８４１）に婚礼をあげて「御簾中様／ごれんちゅうさま」と呼ばれたが、嘉永元年（１８４８）、疱瘡（ほうそう）により26歳で死去してしまう。その翌年には、関白一条忠良（いちじょうただよし）の十四女・秀子（ひでこ／澄心院／ちょうしんいん）を正室に迎えたが、彼女も半年あまりで死去してしまった。
嘉永６年、黒船来航から19日後の６月22日、家慶が病死すると、それを受けて家定は第13代将軍に就く。
それから３年後、薩摩藩島津家から篤姫（あつひめ／天璋院／てんしょういん）を御台所に迎えた。薩摩藩は11代将軍・家斉の御台所、広大院（茂姫）の実家であり、そのつながりで再び縁談が持ち込まれたのだ。薩摩藩主の島津斉彬（しまづなりあきら）は、一門の島津忠剛（ただたけ）の娘・お一（いち）を自身の実子（実際には養女）とし、将軍家との縁組を進めた。お一は篤姫と改名し、近衛家養女（敬子／すみこ）となって安政３年（１８５６）に江戸城御広敷に入り、家定と婚礼を挙げた。家定との間に子供はできなかったが関係は良かったという。家定死後、篤姫は天璋院と名乗り、幕末の大奥で影響力を持った。
家定は病弱で、性にも淡泊であったが、お手付き中﨟にお志賀（しが）という女性がいた。「御台様へお泊まりが一度あれば、自分に二度お泊まりがなければ承知しない」という言葉（『御殿女中』三田村鳶魚）が残るように、家定に愛されたようだ。家定の死後、比丘尼（びくに）となり豊倹院（ほうけんいん）と号した。他は側室も噂となるような女性もなく、家定は将軍就任から５年後の安政５年７月６日に35歳の短い生涯を終えた。実子はなかった。
